Mejillon chileno: ProChile recorre Chiloe y apunta a mas mercados

El Director General de ProChile, Ignacio Fernandez, recorrio en mayo de 2026 la ruta exportadora del mejillon chileno en la isla de Chiloe, visitando plantas procesadoras, centros de cultivo y reuniendose con las principales organizaciones del sector. El viaje pone en relieve que la mitilicultura, con US$297 millones exportados en 2025, es una de las grandes oportunidades de negocio de la Region de Los Lagos, y que el Estado apuesta por seguir abriendole puertas en el mundo.

Contexto y datos: el chorito chileno, un gigante exportador poco conocido

La visita del director general de ProChile, Ignacio Fernandez, a la isla de Chiloe en mayo de 2026 no fue un simple acto protocolar. Fue la confirmacion publica de que el mejillon chileno, conocido popularmente como «chorito», es un producto de clase mundial que el gobierno quiere seguir posicionando en los mercados internacionales.

Segun datos de ProChile basados en informacion del Servicio Nacional de Aduanas, las exportaciones de mejillones sumaron US$297 millones durante 2025, ubicandose como el cuarto producto mas exportado del macrosector pesca y acuicultura, detras del salmon y la trucha, las harinas de pescado y el jurel. Los principales destinos son Espana, Estados Unidos, Rusia, Italia y Francia, con presencia en mas de 70 mercados globales.

El recorrido de Fernandez incluyó tres etapas clave: una reunion en Castro con la Asociacion de Mitilicultores de Chile (AmiChile), representante gremial de los productores; una visita a la planta procesadora de Sudmaris en Dalcahue, donde se pudo observar el procesamiento industrial del molusco; y finalmente un recorrido por un centro de cultivo de Pesquera Apiao, perteneciente al grupo St. Andrews, donde se observaron las lineas de cultivo en el mar y el proceso de cosecha.

El director de ProChile destaco el nivel tecnologico de la industria y la importancia del empleo que genera en el sur de Chile. En efecto, la mitilicultura emplea a miles de personas en Chiloe y la zona de Los Lagos, incluyendo trabajadores de planta, buzos, operadores de embarcaciones, tecnicos de laboratorio y profesionales de exportaciones. Se estima que la cadena completa del mejillon genera mas de 15.000 empleos directos e indirectos en la region.

Impacto en la industria: un sector que busca consolidarse y diversificarse

La visita de ProChile a Chiloe llega en un momento de expansion de la industria mitilicultora, pero tambien de crecientes desafios. El sector enfrenta presiones derivadas del cambio climatico —con eventos de floraciones de algas nocivas (marea roja) que obligan a cierres temporales de cosecha—, volatilidad en los mercados de destino y la necesidad de mejorar la trazabilidad y los estandares sanitarios para acceder a mercados de mayor valor.

La apertura de nuevos mercados es una de las prioridades de AmiChile y ProChile. Si bien el mejillon chileno ya llega a mas de 70 paises, hay mercados con alto potencial de crecimiento —especialmente en Asia, como Corea del Sur, Japon y China— donde el consumo de mariscos de alta calidad esta en expansion. La estrategia de ProChile apunta a posicionar el mejillon chileno como un producto premium, con atributos de sustentabilidad y trazabilidad que lo diferencien de competidores europeos como Espana y Nueva Zelanda.

En paralelo, se viene impulsando el segundo Acuerdo de Produccion Limpia (APL) para la mitilicultura, que establece compromisos voluntarios de las empresas del rubro en materia de manejo de residuos, eficiencia energetica y buenas practicas ambientales. Este tipo de certificaciones son cada vez mas valoradas por los importadores europeos, que exigen estandares de sostenibilidad a sus proveedores como condicion de acceso.

La Universidad Santo Tomas, en conjunto con AmiChile, tambien trabaja en el desarrollo de una plataforma digital financiada por la ANID para el monitoreo de variables productivas en centros de cultivo de mejillon. Esta herramienta busca optimizar los ciclos de cosecha, reducir riesgos sanitarios y mejorar la toma de decisiones de los mitilicultores, especialmente los de menor escala que no cuentan con equipos tecnicos propios.

¿Que significa esto para los emprendedores de Los Lagos?

Para los emprendedores de Chiloe, Castro, Ancud, Dalcahue, Quellon y otras localidades de la Provincia de Chiloe y el resto de Los Lagos, la apuesta del gobierno por el mejillon abre al menos cuatro grandes frentes de oportunidad.

El primero es el de los servicios especializados a la cadena productiva. A medida que la industria se profesionaliza y crece en volumen y en exigencias de calidad, hay espacio para empresas que ofrezcan servicios de certificacion sanitaria, auditoria ambiental, control de calidad, gestion de residuos y asesoria regulatoria. Hoy estos servicios muchas veces son importados o provistos desde Santiago, y hay una oportunidad real para desarrollar oferta local.

El segundo es el de la tecnologia aplicada a la mitilicultura. La plataforma que desarrolla la Universidad Santo Tomas es un ejemplo de lo que puede construirse: soluciones de monitoreo de temperatura del agua, deteccion temprana de marea roja, registro de ciclos de cosecha y gestion de inventarios adaptadas a la realidad del pequeno y mediano mitilicultor chilote. Existe espacio para startups regionales que desarrollen estas herramientas con un conocimiento local profundo del sector.

El tercero es el del valor agregado en el procesamiento. Exportar mejillon congelado, en conserva, ahumado, seco o con recetas tradicionales de la cocina chilota son formatos con mayor margen que la exportacion en vivo o en media concha. Algunas empresas ya lo hacen, pero hay espacio para que mas pymes de la region desarrollen lineas de valor agregado apoyadas por instrumentos de CORFO y SERCOTEC.

El cuarto es el del turismo gastronomico vinculado al mejillon. El desarrollo de rutas gastronomicas en torno al chorito chileno, visitas a centros de cultivo, festivales de mariscos y experiencias de ecoturismo acuicola son productos que generan ingresos complementarios para los mitilicultores y ponen en valor el patrimonio marino de la region.

Perspectivas y proximos pasos: lo que viene para el mejillon chileno

En los proximos meses, el sector mitilicultor de Los Lagos debera estar atento a la evolucion de las negociaciones comerciales que Chile mantiene con Asia, especialmente con Japon y Corea del Sur, destinos que podrian incrementar significativamente su demanda de productos del mar chilenos. Tambien es relevante el seguimiento de los programas de SERNAPESCA y la SEREMI de Salud de Los Lagos en materia de monitoreo de marea roja, que determinan los periodos habilitados para la cosecha y exportacion.

La entrada en vigencia del segundo APL de la mitilicultura es otro hito a observar, ya que establece los nuevos estandares voluntarios de produccion sostenible que el mercado europeo —principal destino actual del mejillon— cada vez mas va a exigir como requisito de acceso.

Finalmente, la plataforma digital de monitoreo que desarrolla la alianza Universidad Santo Tomas – AmiChile podria estar disponible para los productores en los proximos 18 a 24 meses. Los mitilicultores que se sumen temprano a su uso tendran ventaja en la optimizacion de sus ciclos productivos. Si eres emprendedor o proveedor del sector mitilicultor en la Region de Los Lagos, este es el momento de conectarte con AmiChile, ProChile y los programas de CORFO disponibles para el sector. Siguenos en Instagram, Facebook, TikTok y LinkedIn como @EstacionEmprende para no perderte ninguna novedad del mundo empresarial de la region.

Fuentes consultadas

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