Ventisqueros apuesta por sistemas de monitoreo ambiental para anticipar los efectos de El Niño en centros salmoneros de la Región de Los Lagos en 2026.
La salmonicultura de la Región de Los Lagos enfrenta uno de sus mayores desafíos climáticos en años recientes: el fenómeno de El Niño, cuya incidencia sobre las temperaturas del mar, los niveles de oxígeno disuelto y la proliferación de floraciones algales nocivas (FAN) amenaza directamente la productividad de los centros de cultivo. En este contexto, la empresa Ventisqueros ha dado un paso significativo al incorporar tecnología predictiva para anticipar y gestionar estos riesgos, marcando una tendencia que podría redefinir los estándares operativos del sector en la región.
El fenómeno de El Niño altera las corrientes oceánicas del Pacífico Sur y genera condiciones atípicas en las aguas interiores de Los Lagos y Los Ríos, áreas donde se concentra más del 70% de la producción salmonera nacional. Las consecuencias son concretas: alzas en la temperatura superficial del mar, descenso en los niveles de oxígeno disuelto y mayor riesgo de episodios de Harmful Algal Blooms (HAB), conocidos localmente como mareas rojas o blooms de microalgas.
Para la industria, estos eventos no son hipotéticos. El año 2016 quedó grabado en la memoria del sector: una floración masiva de Pseudochattonella provocó pérdidas estimadas en más de 800 millones de dólares y afectó miles de toneladas de salmón atlántico en la zona de Chiloé. Desde entonces, la pregunta que recorre los pasillos de SERNAPESCA, SalmonChile y las propias empresas productoras es la misma: ¿cómo anticiparse antes de que el daño sea irreversible?
La apuesta de Ventisqueros —una de las empresas salmoneras con presencia relevante en la Región de Los Lagos— apunta precisamente a esa brecha entre reacción y anticipación. La compañía ha integrado sistemas de monitoreo ambiental en tiempo real combinados con modelos predictivos que cruzan variables oceanográficas, meteorológicas y biológicas para proyectar escenarios de riesgo en sus centros de cultivo.
Este tipo de tecnología incluye el uso de sensores instalados en balsas-jaulas y boyas oceánicas que registran continuamente parámetros como temperatura, salinidad, pH, oxígeno disuelto y presencia de fitoplancton. Los datos son procesados mediante algoritmos que permiten a los equipos técnicos de la empresa recibir alertas tempranas cuando las condiciones se acercan a umbrales críticos.
La innovación no radica únicamente en el hardware de monitoreo —que ya existe en el sector desde hace varios años—, sino en la integración de múltiples fuentes de datos para construir modelos predictivos más robustos. Ventisqueros habría avanzado en la incorporación de información satelital, datos históricos del Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada (SHOA) y proyecciones climáticas de la NOAA para alimentar estos modelos.
Esta capacidad de correlación permite, por ejemplo, anticipar con varios días de antelación una posible estratificación térmica del agua que favorezca el desarrollo de microalgas tóxicas, dando tiempo a los equipos de campo para ejecutar protocolos de contingencia: reducción de biomasa, traslado preventivo de peces o ajuste en los regímenes de alimentación. En la práctica, esto se traduce en una reducción significativa de la mortalidad y, con ello, de las pérdidas económicas asociadas.
Este movimiento hacia la tecnología predictiva no ocurre en el vacío. El marco regulatorio sanitario y ambiental del sector, en particular el Decreto Supremo 49 (DS 49) que norma las condiciones de operación de centros de cultivo en Chile, ha ido incorporando exigencias crecientes en materia de monitoreo ambiental y gestión de riesgos. La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) y SERNAPESCA han intensificado su rol fiscalizador, y las empresas que no demuestren capacidad de monitoreo y respuesta oportuna enfrentan sanciones que pueden incluir la suspensión de concesiones.
En paralelo, el protocolo de coordinación ante eventos de Virus ISA y otros agentes sanitarios —gestionado a través del Programa Sanitario Específico de SERNAPESCA— también exige a las empresas mantener registros ambientales actualizados como parte de su gestión integrada de salud de peces. En este contexto, la tecnología predictiva deja de ser un diferenciador competitivo para convertirse en una necesidad operativa.
La experiencia de Ventisqueros abre una conversación más amplia sobre el rol de la tecnología en la resiliencia de la salmonicultura regional. Los Lagos concentra la mayor densidad de concesiones acuícolas del país, y cualquier evento climático de escala —como el que proyecta El Niño— tiene efectos en cadena que van más allá de las propias empresas productoras.
Proveedores de alimento, empresas de servicios de buceo, procesadoras y el tejido de pymes locales que orbitan alrededor de la industria quedan expuestos ante episodios de alta mortalidad. Según datos de SalmonChile, el sector genera aproximadamente 70.000 empleos directos e indirectos a nivel nacional, con una concentración significativa en comunas como Puerto Montt, Calbuco, Castro y Quellón.
Desde la vereda de la innovación, iniciativas como la de Ventisqueros abren espacio para que startups regionales y centros de I+D —como los de la Universidad de Los Lagos o el Centro Tecnológico para la Innovación Alimentaria (CeTA)— desarrollen soluciones complementarias de análisis de datos, inteligencia artificial aplicada a la acuicultura o sistemas de alerta temprana más accesibles para empresas medianas y pequeñas del sector.
El desafío, sin embargo, es que esta tecnología llegue también a los operadores de menor escala. Las grandes empresas tienen la capacidad financiera para invertir en monitoreo avanzado; las pymes acuícolas y los mitilicultores de la región no siempre cuentan con ese margen. Aquí es donde instrumentos de CORFO como el Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC) o los programas de Tecnologías para la Industria podrían jugar un rol articulador.
La apuesta tecnológica de Ventisqueros frente a El Niño es una señal clara de hacia dónde evoluciona la industria salmonera en la Región de Los Lagos: de la gestión reactiva a la gestión predictiva. En un contexto de cambio climático acelerado, donde los eventos extremos serán más frecuentes e intensos, la capacidad de anticipación no es un lujo sino una condición de sobrevivencia productiva.
Para el territorio, esto implica también una oportunidad: consolidar a Los Lagos como un polo de innovación tecnológica aplicada a la acuicultura, donde la colaboración entre empresas, universidades, organismos reguladores y el ecosistema emprendedor permita construir una industria más resiliente, sostenible y competitiva en los mercados internacionales.
Fuentes consultadas:
Aqua.cl — El Niño y salmonicultura: Ventisqueros apuesta por tecnología para anticipar riesgos — https://www.aqua.cl/el-nino-y-salmonicultura-ventisqueros-apuesta-por-tecnologia-para-anticipar-riesgos/
